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産地の名前と切り離せずに語られる品種は、決して多くありません。

そのひとつが、
青森県津軽の鶴田町のスチューベンです。

鶴田町は現在、
スチューベンの日本最大の産地として知られています。

このnoteでは、THREE FARMとしてスチューベンと向き合ってきた立場から、スチューベンというぶどうをシリーズで掘り下げていきます。

第1回は、
「なぜ鶴田でスチューベンが広がり、日本最大産地になったのか」
その原点のお話です。

鶴田でスチューベンが広がったのは、約50年前

鶴田町でスチューベンの栽培が本格的に広がり始めたのは、
今からおよそ50年前のことです。

当時、日本の農業は大きな転換期にありました。
それが——
減反政策です。

米の生産を抑えるため、水田から別の作物へと
転換する必要がありました。

鶴田町もまた、
「米に代わる作物を何にするか」
という選択を迫られていた地域のひとつです。

米の代わりに、なぜ“スチューベン”だったのか

減反政策の中で、果樹や野菜など様々な選択肢がある中、
鶴田で選ばれたのがスチューベンでした。

理由は、決して偶然ではありません。

• 冷涼な気候でも安定して成熟する

• 病気に比較的強く、栽培リスクが低い

• 粒が大きく、当時の生食市場のニーズに合っていた

特に重要だったのが、
「冷涼な気候で育つぶどうであること」でした。

津軽の冷涼な気候と、スチューベンの相性

鶴田町を含む津軽地方は、

• 夏でも極端に高温になりにくい

• 昼夜の寒暖差がある

• 秋が涼しく、成熟期がゆっくり進む

こうした冷涼な気候を持っています。

スチューベンは、
一気に糖度を上げる暑さを必要とする品種ではありません。

むしろ、
ゆっくり時間をかけて熟すことで、果汁と香りを蓄えるぶどうです。

この気候条件が、
スチューベンの特性と非常によく噛み合いました。

日本最大産地になった理由は「続けられたこと」

鶴田町が日本最大のスチューベン産地になった理由は、
単に最初に植えたからではありません。

• 米作りから果樹栽培へ舵を切った農家の決断

• 栽培技術が地域全体で共有・蓄積されてきたこと

• 家族経営の畑が、世代を超えて守られてきたこと

作り続けられたこと
やめずに積み重ねてきたこと

その結果として、
鶴田町はスチューベンの日本最大産地になりました。

「育った」ではなく、「育て続けられてきたぶどう」

鶴田のスチューベンは、
気候が良かったから自然に広がったわけではありません。

減反政策という時代背景の中で、
土地と気候を見極め、
現実的で誠実な選択をした農家がいた。

そして、その選択を
約50年にわたって続けてきた。

だから今も、
「スチューベンといえば鶴田」
と語られるのだと思います。

いま、あらためてスチューベンを見るということ

50年前に始まったスチューベン栽培は、
いま、大きな転換点にあります。

• 担い手の高齢化

• 生食需要の変化

• ぶどうの価値の再定義

だからこそ、
ジュースやワインといった新しい形で、
スチューベンの可能性を広げていくことに意味がある。

このぶどうは、
日本最大産地でありながら、まだ語られていないことが多い
——そう感じています。

次回はスチューベンの起源に迫ります

次回は、スチューベンてそもそもどんなぶどう？でどこから来たの、に迫ります。

シリーズとして、ぜひ続けて読んでいただけたら嬉しいです。